Как предсказывал ещё Константин Циолковский, "человечество не останется вечно на Земле, но в погоне за светом и пространством сначала робко проникнет за пределы атмосферы, а затем завоюет себе все околосолнечное пространство".
Завоевать много пространства на современных космических кораблях проблематично. Даже МКС, самое большое рукотворное сооружение вне Земли, рассчитана всего лишь на шестерых космонавтов и астронавтов. Больше похоже на робкое проникновение, чем на полноценное завоевание пространства из предвидения Циолковского, правда?
Писатели фантасты и инженеры разных стран придумали о описали несколько типов монументальных космических сооружений, которые позволят цивилизации не ограничиваться поверхностью планет. А американский художник Нил Блевинс (Neil Blevins) создал серию иллюстраций для самых грандиозных проектов. Давайте посмотрим на некоторые из них.
1. Космический лифт
Самая известная инженерная концепция, которая значительно упростит и удешевит доступ на орбиту. Впервые идея высказана всё тем же К. Циолковским и была детально проработана Ю. Арцутановым.
Предлагается связать поверхность Земли и станцию на орбите с помощью троса, вдоль которого можно поднимать грузы, как на лифте (отсюда и название). Основная сложность - создание достаточно прочного материала для троса. В теории, таким материалом могут стать углеродные нанотрубки, так что при всей дороговизне проект технически осуществим.
2. Orbital Skyhook (Космический крюк)
Концепция, напоминающая космический лифт, но гораздо проще в создании и реализации. На орбите вращается спутник с двумя тросами, которые по очереди соприкасаются с атмосферой. Груз поднимают на гиперзвуковом самолёте и подвешивают на этот крюк. Проект осуществим при существующих технологиях.
3. Космический мост (Ringworld)
Проект, который задумал Никола Тесла и который вполне по силам современной технике. Космический мост - это огромное кольцо вокруг экватора, часть которого лежит на поверхности планеты, а другая часть выступает в космос. Грузы доставляются по этой эстакаде с помощью электромагнитных тележек. Похожая конструкция была описана в романе Ларри Нивена "Мир - Кольцо".
4. Диск Алдерсона
Астроинженерное сооружение, которое предполагает создание диска вокруг звезды. Толщина диска должна составлять всего несколько миль, в центре которого будет расположено Солнце, а внешний край будет находится на орбите Марса или Юпитера. Пока ни один из известных материалов не подойдёт для создания диска Алдерсона, но мечтать уже можно.
5. Сфера Бернала
Джон Бернал предложил этот тип орбитального поселения в 1929 году. Предполагается создание сферического космического поселения, внутри которого создаётся атмосфера, пригодная для дыхания. Один такой город диаметром 16 км мог вместить 20-30 тысяч человек. Неплохо, правда? Фантасты активно популяризировали эту идею. В частности, Сферу Бернала можно увидеть в фильме "Интерстеллар".
Конечно, это не все существующие проекты подобного рода. Художник Нил Блевинс проиллюстрировал аж 50 проектов и готовит к изданию книгу в следующим году. Мы же рассказали только о пяти проектах, но ещё вернёмся к этой вдохновляющей теме.
